Chile, dicen, cuenta con los ríos más claros del mundo. Pero esto podría cambiar a futuro, dice el geólogo, Dr. Benjamin Crosby, Profesor asociado en la Universidad estatal de Idaho, en EEUU. Entre los factores que afectarían nuestros ríos están el cambio climático, las represas por construir, las especies acuáticas que afectan los nutrientes y el hábitat. Ha estado unas semanas, pero ya conoce más de Chile que muchos connacionales.

Es ingeniero, biólogo, geólogo y escalador nato. Por ello viajó a nuestro país, como becado Fulbright Scholar Grantee 2013-2014, para realizar durante cinco meses, entre agosto y diciembre, una investigación en conjunto con profesionales de las Universidades de Concepción y Austral de Chile y expertos de los centros de investigación del CIEP y EULA. Esperan levantar un estudio geomorfológico e investigar la producción y transporte de los sedimentos de nuestros ríos. Sube y baja, pendiente de observar la naturaleza, los sedimentos y las huellas que va dejando el desarrollo a su alrededor.

“El uso que la población hace del campo impacta el medio ambiente. Las riberas de los ríos son “invadidas” por especies nunca antes vistas y que alteran la forma y la función de los ríos”. Propone usar la tecnología moderna de la que se dispone para medir este impacto y monitorear con aparatos de medición especiales y en forma regular, ojalá cada 15 minutos, lo que acontece en los ríos en materia ecológica, el rumbo que siguen las corrientes, los desbordes, las sequías, la fauna y la flora que los rodea.

Observa también que el mayor impacto que han ocasionado las represas construidas es sobre la población. “La gente en Chile ha sido desplazada de sus tierras para construir los diques”, señala, y esto para él también constituye un impacto un impacto sobre la naturaleza que nos rodea.

Antes de iniciar su cometido viajó anticipadamente con familia, su esposa y sus dos hijos. Los cuatro son todo terreno. Nada los detiene cuando se trata de recorrer. Acostumbrados a escalar cerros y montañas, densa vegetación u orilla de mar o lagos, emprendieron viaje a fin de conocer el norte, centro y sur de Chile. En el siguiente blogspot da cuenta de sus historias y experiencias en nuestro territorio nacional: http://crosbyfulbright.blogspot.com/2013/07/a-week-in-mountains-our-chilean-ski.html