Thanksgiving, el Día de Acción de Gracias, es sin dudas una de las festividades más importantes en los EE.UU de América. La tradición indica que se celebra el éxito de la primera cosecha luego de la llegada de los peregrinos ingleses a las playas de Plymouth Rock en América del Norte, alrededor de 1621.

En las tierras que hoy corresponden al estado de Massachusetts fue que peregrinos e indígenas Wanpanoag intercambiaran sus costumbres culinarias y es esa fecha lo que convoca año a año a los estadounidenses a celebrar y compartir la tradicional carne de pavo con calabazas, papas, pie de arándanos y manzana, entre otros ingredientes.

Así también, alrededor del mundo cada Embajada estadounidense celebra el cuarto jueves del mes de noviembre este hecho histórico con la asistencia de compatriotas e invitados locales. La residencia de la familia del Jefe de Misión Adjunto, Dale B. Eppler, en Santiago, fue el punto de encuentro del personal de la Embajada, de representantes de Conicyt y del Directorio y personal de Comisión Fulbright en Chile e invitados, los que con este almuerzo celebraron la tradicional festividad.

Una entretenida y nutrida explicación, llena de anécdotas sobre el sentido de Thanksgiving, fue la que entregó en dueño de casa en la oportunidad frente a los comensales. La grata reunión convocó a alrededor de 70 invitados, entre los cuales figuraban delegados Fulbright y también becarios estadounidenses, que se encuentran desarrollando trabajos de investigación en nuestro país. También estaban becarios chilenos ya regresados de los Estados Unidos tras graduarse de sus masters o doctorados y, otros, que están prontos a partir a sus destinos en distintas universidades estadounidenses.

El Director Ejecutivo de Comisión Fulbright, Antonio Campaña, destacó en la oportunidad que este encuentro de culturas, que año a año se festeja para estas fechas, tiene mucha semejanza con el objetivo intercultural que tiene la Beca Fulbright, impulsada desde 1946 y que hoy opera en 150 países. En Chile la Comisión ya festejó su sexagésimo aniversario y es una de las mayores en número de becarios de intercambio en el mundo con cerca de 5.500 chilenos y estadounidenses que han realizado ya sea sus posgrados, en Estados Unidos, o investigaciones en Chile. Al mismo tiempo, destacó la apertura de la Beca Igualdad de Oportunidades. Su objetivo es precisamente abrir oportunidades a los candidatos con educación en el ámbito público y sin un inglés avanzado de realizar doctorados en connotadas universidades de Estados Unidos, contando para ello con posibilidad de estudios previos del idioma inglés de un año en Chile y seis meses en EEUU antes del inicio de la beca. Otro intercambio cultural de gran acogida.